Святой Иоанн Богослов
Историческая церквушка Святого Иоанна Богослова
Приближаясь к пляжу Пили, в нескольких метрах от берега, находится церковь Святого Иоанна Богослова, построенная в 1350 году и представляющая большой интерес с точки зрения своих фресок. К сожалению, эта небольшая церковь, которую следует сохранить, поскольку она уникальна в своем роде, неоднократно подвергалась актам вандализма не только со стороны Турок, но и со стороны современных или более старых контрабандистов, а также узко мыслящих религиозных «цензоров» фреск. Это небольшая и простая церковь, тесно связанная с своими окрестностями. Она построена на плато примерно в пятидесяти метрах от моря, у подножия горы, которая поднимается на восток.
Маленькая церковь Ай-Яннис относится к категории так называемых палеологических храмов. Так называются храмы, построенные в поздневизантийский период (13-15 века) (или период правления франков), когда на престоле Византийской империи находилась семья Палеологов. Это очень маленькая церковь с размерами: длина около 5 м, ширина 3,5 м и высотой 2,5 м., не имеет окон, за исключением небольшой щели (выемки) прямо над входной дверью, возможно, для попадания солнечного света с крыльца и за его пределы, а его стены имеют необычную по современным данным толщину (около 70 см.). Можно сказать, что если бы это не была церковь, это была бы Малая крепость во время турецкой оккупации. Действительно, кладка создает впечатление, что она выдерживает внешнее нападение. Как и во многих греческих церквях, здесь также есть такая входная конструкция, которая запрещает вход крупным животным (в основном лошадям). Другими словами, у него есть узкий вход, через который можно попасть в храм, предварительно спустившись на шаг около 15 см. Эти постройки или реконструкции были сделаны во время турецкой оккупации, чтобы помешать завоевателям использовать в качестве конюшни, христианские церкви.
Исследователь и писатель Феодорос Скурас в своей книге «Византийские памятники Эвбеи» пишет о церкви следующее:
«…Пол на две ступеньки ниже земли, а все стены расписаны уникальными иконами. На неё совершали набег контрабандисты. Десять лет назад они устроили раскопки за святилищем, восемь лет назад они украли икону Иоанна Богослова, на которой он был изображен со своим учеником Прохором, а 25-5-88 они вырыли яму в церкви одного метра и глубиной 80 см».
Первое впечатление, которое создается, находясь внутри церкви, — это «чернота»! Внутри темно, и глаза посетителя должны сначала привыкнуть к ней, так как посетитель резко переносится из дневного света в темноту небольшого храма без окон и электрического света. Как только посетитель ознакомится с пространством, он замечает, что стена и купол, как главной церкви, так и Св. Трапезы, почернены. Знаки пожара, которые, по устной традиции, оставили турецкие оккупанты. Согласно более официальным версиям, эрозия интерьера Св. Иоанна происходит из-за длительного времени по отношению к условиям, созданным сочетанием влажного климата прибрежной зоны и того, как построен Малый Храм. Конечно, никто не исключает, что применимы оба случая, что привело к нынешней ситуации внутри церкви. Несмотря на усилия времени и людей, некоторые фрески, украшающие весь интерьер храма, сохранились почти в хорошем состоянии. В хранилище доминирует бдительная фигура Пантократора. В северной части — изображения Святых Страстей Христа. В этой части храма представлены Распятие, Погребение и Воскресение Богочеловека. На южной стене — строгие и аскетичные фигуры святых, имена которых уже не выделяются на постаревших и изношенных фресках. В основании той же стены и по всей ее высоте изображены сцены ада, созданные народным воображением. В этой полосе также есть изображение, на котором изображены наказания мельника и торговца вина, которые обкрадывали своих клиентов. У мельника на шее есть камень, а у торговца вина — бочка.
Фрески также покрывают всю Священную Трапезу, как упоминалось ранее, без явного ее отображения. Также есть информация от Ефората Византийских Древностей, что небольшая церковь Св. Иоанна, пожалуй, единственная церковь в Греции того периода, где фрески покрывают весь ее интерьер. Этот факт, а также уникальность изображения сцен ада делают эту церквушку чрезвычайно интересной с археологической и исторической точки зрения. Кто же тогда был автором этих фресок? Нигде нет подписи художника-агиографа, написавшего их. Согласно некоторым источникам, вероятно, что художник был итальянским художником-любителем, который жил в этом районе во времена франков. Также есть информация из Ефората Византийских Древностей, что эти фрески — «из первых рук» агиографа, то есть они не подвергались другим вмешательствам.
Нужно сказать, что есть, со стороны чувствительных и здравомыслящих местных жителей, так и посетителей, внутреннее желание покинуть этот памятник.
