San Ioannis el Teólogo

Historia de la capilla de San Ioannis el Teólogo

 

Muy cerca de la playa de Pili, a pocos metros del mar, se encuentra la capilla de San Juan el Teólogo, que fue construido en 1350 y las pinturas que en ella se encuentran son de gran interés. Desafortunadamente, esta capilla, que debiera ser preservada, porque es única en su género, ha sido repetidamente vandalizada en menor medida por los turcos y en más por los arqueólogos tanto antiguos como modernos, así como de religiosos que creen saber de pintura de la época. Es una iglesia pequeña y sencilla, con una presencia modesta, armoniosamente ligada a la zona circundante. Está construido en una pequeña llanura, a unos 50 metros del mar, justo a los pies de la montaña que se eleva tras dicha iglesia.

Αϊ- Γιάννη του Θεολόγου

La capilla de San Ioannis pertenece a la categoría de los llamados templos paleológicos. Estos templos llevan este nombre debido a que fueron construidos durante el período bizantino tardío (siglo XII-XV) (o período del gobierno Franco), cuando el trono del imperio bizantino era la familia de Paleologus.

Es una capilla muy pequeña con las siguientes dimensiones: longitud de unos 5 m, ancho 3,5 m. y altura 2,5 m .No tiene ventanas, sólo una pequeña hendidura justo por encima de la puerta de entrada, tal vez para permitir la entrada de la luz solar desde el mediodía. Sus paredes tienen un espesor inusual en comparación con las iglesias modernas ( espesor alrededor de 70 cm). Uno diría que si no fuera una iglesia, sería una pequeña fortaleza necesaria durante el período otomano. Una especie de guarida donde refugiarse para resistir un ataque externo.

Al igual que sucede con muchas capillas griegas, ésta también cuenta con una puerta muy pequeña, prohibiendo así la entrada de animales grandes (principalmente caballos). Una entrada estrecha, a través de la cual uno entra en la capilla, descendiendo unos 15 cm. Estas construcciones, o reconstrucciones, se hicieron durante el período otomano para evitar que los conquistadores   utilizarán como establos los templos cristianos.

El investigador y escritor Thodoros Skouras, en su libro "Monumentos bizantinos de Evia", escribe lo siguiente acerca de la capilla:

«…El piso está a dos pasos más bajo que el suelo y todas las paredes están pintadas con valiosos retratos de santos. Ha sido asaltada por saqueadores. Hace una década habían cavado detrás del Santuario, ocho años antes de que se robaron el icono de San Ioannis el Teólogo en el que fue dibujado junto con su discípulo Prochorus y  el 25-5-88 escavaron en la iglesia un pozo de un metro y profundidad 80 cm…».

La primera impresión que uno tiene del interior de la capilla es «negro»! El interior es oscuro y le lleva un tiempo al visitante acostumbrar sus ojos al cambio tan brusco de la luz del día a la oscuridad del pequeño templo, sin ventanas ni luz eléctrica.

En cuanto el visitante se acostumbra al lugar, puede observar que tanto las paredes como la cúpula de la iglesia y todo en su interior está ennegrecido. La causa según las historias contadas entre los habitantes del pueblo, es debido a un incendio provocado por los turcos años atrás. De acuerdo con versiones más probadas se debe a la antigüedad y humedad a la que está sometida dicha iglesia por su ubicación geográfica. Por supuesto, nadie excluye el hecho de que hayan sucedido ambos casos, lo que ha llevado a el interior del templo a la situación actual. A pesar de todos los esfuerzos del tiempo y de la gente, una parte de las pinturas, que adornan todo el interior de la iglesia, se han conservado en casi buenas condiciones. En la cúpula se encuentra la imagen de Cristo. En la parte norte hay representaciones de las santas pasiones: la crucifixión, el entierro y la resurrección de Cristo están representados en esta parte de la capilla. En el muro sur se encuentran las formas estrictas y ascéticas de los Santos, cuyos nombres ya no se distinguen en sus ennegrecidos dibujos. En la base de la misma pared y a lo largo de su longitud hay una representación de las escenas del infierno, como la imaginación popular los creó. Aquí debemos enfatizar que es único en su tipo para la peculiaridad de Evia, que despertó ciertas críticas por religiosos de mentalidad estrecha,  que cubren arbitrariamente desidieron cubrir los cuerpos desnudos representados en los dibujos. En este franja también está representados los castigos del molinero y el vino-Monger que robó a sus clientes. El Miller tiene la piedra de molino alrededor del cuello, mientras que el vino-Monger es el barril.

Los murales cubren todo el altar, como mencionamos anteriormente, pero no se puede observar claramente que hay dibujado en ellos. También está la información del Banco de antigüedades Bizantinas, que la capilla de San Ioannis es, tal vez el único templo en Grecia de este período con las pinturas que cubren todo su interior. Este hecho, así como la singularidad también de la representación de las escenas del infierno hacen que esta capilla sea extremadamente interesante desde un punto de vista arqueológico e histórico. Pero, ¿quién fue el creador de estos murales? En ninguna parte se ve la firma del pintor que los pintó. De fuentes indirectas, especulan que el artista era un pintor italiano aficionado, que durante el período de Franco estaba en la zona. También, está la información del Banco de antigüedades Bizantinas, que estas pinturas son de «primera mano» del pintor, es decir, no han sufrido ninguna otra intervención.

 

Hoy en día tanto los residentes de la región como los visitantes que descubren este tesoro, sienten mucho dolor al ver el abandono de esta obra arqueológica.

Αϊ-Γιάννη του Θεολόγου